塞浦路斯島不愧為上帝鑲嵌在地中海腹心的翡翠，從愛琴海吹來的暖濕氣流滋潤著肥沃的土地，火成巖豐富的磷酸質使各種植物欣欣向榮，明媚的陽光伴著習習的海風，鳶尾花海像富麗華貴的波斯絨毯在大地上鋪開，橄欖樹和金合歡舒展著柔軟的枝條，合著海風的韻律翩翩起舞。

碧海銀灘、樹影婆娑，海邊一座小小的中世紀城堡就蒙上了濃濃的童話色彩，建築的造型並不像古樸厚重的戰爭工事，倒是外墻鑲嵌著五彩繽紛的鵝卵石，以及沿著墻壁四處攀援的爬山虎，把它裝點得分外迷人。

遠處海面上，塞浦路斯的漁民們正駕著圓頭圓腦的伯羅奔尼撒式小漁船，撒網捕捉美味的小蝶鮫和肉質豐厚的鱈魚，陽光把他們的皮膚曬得黝黑發亮。

人人臉上都帶著喜色，辛勤工作必將換取豐厚的回報——從東方萬裏之外遠來的征服者，或許對某些人而言是噩夢般的存在，但統治塞浦路斯的十字軍勢力是大漢帝國的盟友，漢軍從海法港出發登陸安塔利亞，塞浦路斯正是這段海陸的中點，軍需官們拋出大把金銀幣購買鮮魚供給軍用，漁夫們打再多的魚，都是供不應求的。

值得人們慶幸的是，遙遠東方的來客並不挑食，不管豬、牛、羊，或者雞、鴨、魚，還有橄欖、水果和蔬菜，都是軍需官收購的目標，據說這支軍隊的胃口就像他們的戰鬥力一樣良好。

“幸好他們不像那些撒拉森人，如果他們只吃阿訇宰殺的牲畜，那我們就不得不從海法港弄一堆易蔔拉欣和艾哈邁德來這兒了。”漁夫們肆意的開著玩笑，顯然，他們對阿拉伯人的印象不佳，因為塞浦路斯曾經多次面臨伊斯蘭勢力的入侵，這種危險的狀況直到十字軍東征才宣告結束。

漁夫們工作間隙會坐在船沿上休息，喝口淡水，嚼幾顆橄欖，而那座美麗的城堡也就成了他們關註的中心。

老漁夫用舌頭把嘴裏嚼著的鹽橄欖頂來頂去，腮巴子上鼓起一個大包，含混不清的問道：“希尼克，你說那是來的哪位大人物啊，是梵蒂岡咱們敬畏的‘父親’，還是羅馬人（指拜占庭）的皇帝？看吶，醫院騎士團的唐·拜德老爺，教堂的拉威爾主教，他們都只能遠遠的守在城堡門前，大氣不敢出一口，就像小雞見了狼狗。”

希尼克是位虔誠的天主教徒，他拿著疊印刷精美的贖罪券數了又數，看得出那上面花花綠綠的圖畫構成了這個頭腦簡單的漁夫對完美天堂的全部想象，事實也正是如此，其他的漁夫們都知道自從贖罪券變得精美別致，希尼克也就更加大方的把銀幣丁當作響的扔進教堂的大木箱裏。

塞浦路斯曾被拜占庭也即是東羅馬帝國統治數百年，島上居民以東正教徒居多，天主教徒為數較少，譬如剛才問話的老漁夫，口氣裏對教皇就殊無敬意，因為他更尊敬君士坦丁大牧首。

希尼克把贖罪券裝入貼身的口袋，作為升入天堂的門票，這玩意兒倒是要好好保存的，如果遺失了，以教廷一貫的慳吝脾氣，那位掌管天堂入口的大天使加百列一定會面無表情的告訴倒黴蛋：本贖罪券不記名不掛失當面點清出門不認，想逃票，下地獄去吧！

“我們在人間最慈悲的父親，他乘坐的船，主帆會繪著神聖的徽記，羅馬皇帝嘛，當然也不是……”

希尼克賣了個關子，待眾人等不耐煩了，才不緊不慢的道：“雖說被老爺們嚴令不能出海，我倒是因為想多弄點錢購買贖罪券而冒險出海的，差點兒就和那大船撞上了，所以我看清楚了那條大船上全是東方人，準確的說，就是來自中國的征服者！”

“難道、難道是大漢帝國的皇帝？”

通，一條大魚從漁夫手中墜落，僥幸逃生的魚兒打著水花沒了蹤影。

漁夫們驚訝得合不攏嘴，在他們心目中大漢皇帝雖然不一定能和羅馬教皇比肩，至少也遠超過塞浦路斯—耶路撒冷王國的君主，這種大人物竟然就在不遠處的城堡中，那真是畢生難得的事情了。

老漁夫手搭在額頭，瞧著美麗的城堡：“如果有機會的話，我倒是想當面向那位大人物致敬，因為他和他手下的到來，使現在的魚價上漲了三成，如果持續下去，到明年這個時候咱們就能換條新漁船了——希尼克，停止購買愚蠢的贖罪券吧，否則你一定湊不出新船的股份！冥河擺渡的查隆只要一個銀幣，天堂的門票卻要貴上百倍，嗯，所以我知道天堂為什麽尊貴了。”

漁夫們大笑起來，和這位虔誠的天主教徒開開善意的玩笑已經是他們辛勤勞動之餘放松精神的固定節目。

不過這一次希尼克出乎意料的沒有反唇相譏，而是把目光投向了城堡，癡癡的盯著三樓羅馬式的窗口：

那裏，一雙健康、紅潤、骨肉勻稱的手，正伸出窗口，裸著的手臂在陽光下白皙得耀眼刺目，毫無瑕疵的皮膚，肌肉骨骼勻稱完美勝過最傑出的古希臘雕塑，尤其令人遐思的是，因為陽光照射的角度問題，窗口之內一片黑暗分毫也看不清，這就使人更加用心猜測隱身於窗口之內的那位美人兒，究竟有多麽迷人。

撲楞著翅膀的白鴿飛入掌心，那雙手捧著白鴿收了回去，停留在腦海裏的一幕久久未能消散，良久才有漁夫嘆息：“以我的教名發誓，那雙美麗的手應該捧著金蘋果，窗子後面的美人，毫無疑問是美神阿芙洛狄忒！”

“不，難道你沒看見帶來天堂訊息的鴿子飛入她的掌心？那麽，她應該是森林女神阿爾忒彌斯吧！”

漁夫們爭論起來，很久也沒有達成統一，甚至為此爆發了一場不大不小的沖突，幾個倒黴蛋從船上掉進海裏，洗了個海水浴。

那雙手的主人當然不知道自己引發的這場小小沖突，不過就算知道了她也一定不大在乎的，因為她曾在激烈血腥得多的生死之戰中充當主角。

陳淑楨僅穿著貼身小衣、紡綢睡褲從窗口走回房間，她修長有力的雙臂沒有任何遮擋的暴露在清新的空氣中，曾經斬下無數蒙元勇將的手，此時正溫柔小心的捧著鴿子，一縷陽光射在窗沿，漫射的薄光給她的身影打上了一層朦朧的光暈，春睡方醒、雲鬢散亂，一頭青絲瀑布般垂下，豐姿綽約。

躺在象牙床上的楚風已被鴿子的咕咕聲吵醒，睜開眼睛就看到了這如夢似幻的一幕，甜蜜溫馨的感覺充斥著胸膛，有種莫名的悸動。

他並沒有立刻發出聲音，以為夫君還在沈睡的陳淑楨輕手輕腳的走到書桌前，取下鴿子腿繞著的小鐵圈兒，用鋼針一挑打開機括，抽出張薄如蟬翼的紙條，映著窗口的光線，很快麗人的臉龐就浮現出會心的笑容。

“要不要打擾夫君的睡眠，把這個好消息立刻告訴他呢？”陳淑楨猶豫了，因為昨夜的癲狂還歷歷在目，低頭一看，胸前豐盈的雪團上還留著紅紅的指印，曲線玲瓏的雙腿也不自然的輕輕夾了夾，兩團紅暈就浮上了臉龐。

似乎、好像、應該讓他多睡會兒吧？殺伐果斷、萬軍決勝的女元帥，竟在是否立刻叫丈夫起床的問題上猶豫不決。

所謂關心則亂，一顆芳心早已被紅線牽扯。

楚風大體也猜到了陳淑楨猶豫的原因，那點子不可言明的快樂簡直比征服一個國家、消滅最頑固的對手，還要強烈十倍。

故意大聲打了個呵欠，陳淑楨立刻轉過身來，欣喜的把紙條遞上：“夫君，陸猛果然聞弦歌而知雅意，他用了那辦法，大敗塞爾柱輕騎兵！”

鴿子的負載有限，飛鴿傳書的戰報都是力求簡短精練，所以戰報上並沒有說清是陳吊眼出的壞主意，陳淑楨就當是陸猛依計行事了。

身為大漢皇帝，所用盡為堂堂之陣、正正王師，以往利用天象、水文等等辦法克敵制勝在傳統文化中絕非末流，相反更證明上天垂象、天命在漢；但這一次，利用釣魚的辦法，利用塞爾柱突厥人宗教狂熱，迫使他們正面決戰瘋狂進攻，迫使他們自願跳進漢軍設好的絞肉機，這就有點兒不登大雅之堂了。

所以盡管楚風想到了辦法，他並沒有直接下達命令，而是把繡著蘇丹羅慕洛像的拖鞋送給陸猛，變相的給他們一個提示。

只不過楚風並沒有那麽毒，按照他原來的想法只是讓陸猛制作若幹這種拖鞋的模型，選幾十個漢軍士兵每人穿上一雙，跑到塞爾柱人陣前挑釁，或者激得他們主動決戰，或者讓他們士氣低落，都算達到了目的。

沒成想陳吊眼更無所顧忌，楚風送黃金拖鞋去的時候，他也同時想到了利用塞爾柱人極端仇視那種偶蹄目哺乳動物的宗教狂熱來取得勝利，拖鞋的出現只是給他的計劃錦上添花倍增效力罷了。

待楚風看完陳淑楨抿著嘴直樂：“他們實在是太可笑了，竟然覆制了若幹雙黃金拖鞋的模型，套到那哼哼唧唧的動物腳上……咦～～”

陳淑楨捂住了嘴巴，看著一臉臭臭的楚風：金拖鞋是羅慕洛送給夫君的，這豈不是說……

楚風朝北方陸猛、陳吊眼所在的方位豎了豎中指，表示深切的鄙視，然後才看著窗外的美景嘆息道：“塞浦路斯的風光真迷人吶，唉～可惜了，咱們馬上就得去鳥不拉屎的安拉托利亞高原，哼哼，從今天開始，老子不洗腳了！”

陳淑楨驚問：“那是為什麽？夫君你不洗腳豈不臭得很？”

楚風恨恨的道：“臭才好，正好去踩羅慕洛的狗臉！”

……

海港城市安塔利亞通往安拉托利亞高原腹心、羅姆蘇丹國都城科尼亞的道路上，漢軍正以最快的速度星夜兼程而行，前鋒更是拋棄了盔甲、營帳，只帶最少的幹糧和飲水，騎著戰馬一路往北飛奔。

令人惋惜的是目前風向不對，否則熱氣球部隊就升空前去搶占前鋒陣地了。

這是一支得勝之軍，他們擊敗了聞名已久的塞爾柱輕騎兵，六萬塞爾柱人在自殺式進攻中消耗了四萬以上，剩餘的部隊也士氣極端低落不覆對大漢進兵構成威脅——他們是聖戰中的逃兵，眼看著極大的侮辱卻違背了安拉的教誨，沒有付出鮮血和生命，從本質上講已經成為了事實上的叛教者哈爾比，人人都擔心死後要下火獄，哪兒還有心情來和漢軍糾纏？

用少數部隊監視、追擊潰散的塞爾柱輕騎兵，陸猛指揮漢軍大部隊倍道兼程趕往科尼亞，他非常清楚必須在各國軍隊進抵之前到達那裏，把蘇丹羅慕洛揪出來，同時宣告羅姆蘇丹國和“東方與西方之王”世系的徹底覆滅。

否則讓拜占庭皇家近衛騎兵團進了科尼亞，事態就會失去控制，因為大漢並沒有做好和拜占庭、威尼斯、熱那亞和羅斯蠻族結成的反漢同盟，這個龐然大物作戰的準備，而拜占庭人如果以調停者身份進入科尼亞，大漢就難以徹底消滅塞爾柱突厥，面臨著長時間的糾纏和拉據戰。

就在漢軍朝著科尼亞急行軍的同時，“維克西拉提歐—帕納提納”，東羅馬帝國皇家近衛騎兵團，傳承自古羅馬軍團的強力重騎兵部隊，四個軍團的全部兵力正在執政官那赫提留率領下，從小亞細亞西部地區朝著科尼亞急速前進。

這支軍隊的歷史可以上溯到凱撒和奧古斯都的年代，漫長的歲月鑄就了強悍的軍魂，每一名士兵都強壯有力，穿著厚重的金屬鎧甲，一手拿著方陣軍盾，一手緊握著百夫長長矛，如果下馬他們就是方陣步兵，如果上馬他們就變成了沖擊力強大的重騎兵，戰鬥力非同小可。

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